我国的桑业生产历史悠久，约在五千年以前，先民就在中原大地上开始栽植桑树。殷商时期的甲骨文中已有“桑”字。《山海经》、《尚书》、《淮南子》等不少古籍中都有对桑树的描述，众多出土文物上也出现了桑树形象。

桑树在古人的心中是神圣的，常在住宅旁栽种桑树和梓树，后世就把“桑梓”作为家乡的代称。赞扬某人为家乡造福，往往用“功在桑梓”。青年男女多在桑林中约会，后用“桑中”、“桑间”专指男女约会的地方。古代男孩出生后，要用桑木做的弓，蓬梗做的箭，射天地四方，象征孩子长大后有四方之志，用“桑弧蓬矢”指男子的远大志向。

“日西垂，景在树端，谓之桑榆”

桑榆是西方日落处，太阳落在西边的桑树和榆树间，后用以比喻人的晚年。

“接侍以来，已见东海三为桑田”用“沧海桑田”比喻世事变迁很大或人生短暂。北魏时期颁布的均田令规定，男子可授桑田20亩，桑田为世业田，不须还官，但要在三年内种上规定的桑、榆、枣树。不宜种桑的地方，则男夫给麻田十亩（相当于桑田），妇人给麻田五亩。家内原有的桑田，所有权不变，但要用来充抵应受倍田份额。

可见，桑文化不但是我国传统文化中不可分割的重要部分，更是我国广大劳动人民自古以来赖以生存的谋生方式。